“น้ำปู๋” สุดยอดเครื่องปรุงอาหารเหนือที่ทำยากหายากสุดๆ
หลายคนคงเคยได้ยินเมนูอาหารเหนือที่ชื่อ น้ำพริกน้ำปู๋ กันมาบ้างแล้ว บางคนอาจจะเคยเห็นหน้าตา และอีกจำนวนมากเลยไม่เคยรู้ว่ามันมีหน้าตาอย่างไร จริงๆแล้วน้ำพริกน้ำปู๋จะมีหน้าตาที่ไม่ค่อยชวนให้รับประทานซักเท่าไหร่เพราะไม่ได้มีสีสันสวยสดที่ยั่วยวนให้ลิ้มลองเหมือนเมนูอาหารแบบอื่นๆ ด้วยตัวน้ำพริกเองมีสำดับสนิทจะคล้ายๆน้ำพริกปลาร้าก็ไม่ใช่จะคล้ายน้ำพริกหนุ่มไม่เชิงเพราะพริกน้ำปู๋จะดำกว่ามาก จึงทำให้เป็นเมนูที่คนต่างถิ่นมองข้ามไป หรือเห็นครั้งแรกอาจจะคิดว่าทำไมมันน่ากลัวจัง แต่เมื่อได้ลองลิ้มรสดูสักครั้ง ด้วยรสและกลิ่นที่เป็นเอกลักษณ์ หลายๆคนจะต้องถูกอกถูกใจในรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์ที่มีกลิ่นหอมๆให้ๆของปูอย่างแน่นอน ปูภาษาเหนือออกเสียงว่า ปู๋ ดังนั้นน้ำพริกน้ำปู๋ก็คือน้ำพริกน้ำปูนั่น ในที่นี้จะขอเรียกน้ำปูเป็นภาษากลางตลอดทั้งโพสต์ แต่ก่อนน้ำปูคืออะไร ผมเคยได้คุยกับคนภาคอื่นๆเรื่องอาหารและก็พบว่าจำนวนมากเลยไม่รู้จักน้ำปูและนึกไม่ออกว่าหน้าตาเป็นอย่างไร น้ำปูเป็นเครื่องปรุงของทางภาคเหนือที่ทำมาจากปูนาเคี่ยวจนแห้งเหลือเฉพาะส่วนที่ข้นๆเหนียวๆ ลักษณะเดียวกับกะปิของภาคกลาง การทำน้ำพริกน้ำปูนั้นไม่ยากเลยแทบจะทุกอย่างทำคล้ายน้ำพริกปลาร้า หรือน้ำพริกกระปิ เพียงแต่เปลี่ยนจากปลาร้าหรือกะปิไปเป็นน้ำปูแทน ส่วนเครื่องปรุงนั้นก็เปลี่ยนนิดๆหน่อย แต่การทำน้ำปูนี่สิเป็นอะไรที่หฤโหดมากและนี่คือสาเหตุทำไมน้ำพริกน้ำปูถึงหากินยาก ก็เพราะน้ำปูมันหายากมาก วิธีการทำน้ำปูก็เริ่มจากออกไปเก็บปูนาตามท้องนา ส่วนมากเป็นฤดูฝนเพราะหาปูง่าย แต่ว่ากันว่าถ้าเอาปูในฤดูแล้งมาทำได้ เช่นขูดปูจากรู ก็จะได้น้ำปูที่เป็นอีกรสชาดหนึ่ง บ้างก็ว่าน้ำปูจากปูฤดูแล้งอร่อยกว่า บ้างก็ว่าจากฤดูฝนอร่อยกว่าเพราะปูมีอาหารสมบูรณ์มีเนื้อเยอะกว่าตัวใหญ่กว่า ตรงนี้ยังไม่มีข้อสรุปที่ชัดเจน อย่างไรก็ตามการหาปูในฤดูแล้งย่อมยากขึ้นไปอีกเพราะกว่าจะขุดได้แต่ละตัวต้องใช้เวลานาน จึงนิยมทำน้ำปูกันในช่วงฤดูฝน ช่วงปูนาผสมพันธุ์ ประมาณเดือน กรกฎาคม –…
